Норка (85 фото): описание животного, ареал обитания, виды, образ жизни, характер зверька, Красная книга

Норка — полуводное млекопитающее из семейства куньих. Оно обитает в водоемах и реках Северной Америки, Европы и Азии. Зверьки имеют длинное тело, короткие ноги и густую шерсть, которая позволяет им сохранять тепло в воде.

Близкими родственниками норок являются куницы, ласки, выдры и даже хорьки. Да и внешне эти животные чем-то похожи друг на друга.

Что за животное норка

Норки — небольшие хищные животные. Иногда зверьков путают с другими близкородственными видами, но норку можно отличить по перепончатым лапам и уникальному способу плавания.

Максимальный срок жизни норки в неволе был зафиксирован на отметке 10 лет. В природе он редко превышает 3 года.

Происхождение

В настоящее время в мире живут 2 признанных вида. Европейская норка, на самом деле является частью того же рода, что и ласка, в то время как американская норка, является единственным живым представителем своего рода.

Оба вида когда-то относились к роду Mustela, но таксономисты полагали, что американская норка имеет достаточно различий, чтобы оправдать положение в виде отдельного рода. Раньше было 2 представителя рода, но морская норка вымерла в начале 20 века.

Примерно между 26 и 29 миллионами лет назад, в период с середины до конца олигоцена, первые куньи жили на территории Северной Америки. Известные как Corumictis wolsani, они были похожи по размеру на самого маленького представителя рода куньих — ласку. В эпоху миоцена, около 16 миллионов лет назад, появилось современное семейство куньих.

Как выглядит зверек норка

У норок вытянутое, гибкое тело с короткими лапами. На заостренной мордочке расположены блестящие черные глаза-пуговки. Скруглённые уши высоко поставлены и мало выступают над головой. Такое строение обеспечивает защиту ушных проходов от попадания воды во время ныряния. У большинства особей темно-коричневая шерсть со светлыми отметинами на шее, груди и животе.

Их мягкий, непромокаемый мех является преимуществом в воде. Он позволяет сохранять тепло и выступает в роли водоизоляции. Однако, находясь более 1 часа в воде, зверьки вынуждены делать перерыв на просушку шерсти.

На лапах для облегчения движений в воде расположены перепонки. Из-за длины конечностей и их строения на суше норки достаточно неуклюжи. В отличие от выдр, норки создают носом V-образную волну на поверхности воды, а по суше передвигается подпрыгивая.

Какие бывают виды норки

Европейская

Европейская норка покрыта густым и плотным рыжевато-бурым мехом. От подбородка до груди шерсть имеет беловато-рыжий цвет. Вес взрослых особей не превышает 800 г при длине тела 30-40 см.

Американская

У американской норки густая блестящая шерсть. Она обычно имеет цвет от коричневого до черного. Окрас равномерен по всему телу, но под подбородком всегда есть белое пятно. Американская норка почти в 2 раза крупнее европейской. Вес взрослых особей достигает 2 кг при длине тела до 50 см.

Колонок, сибирская норка

Сибирская норка выделяется цветом шкурки. Летом шерсть темная и более редкая, зимой — огненно-рыжая, густая и плотная.

Яванский колонок

Яванский колонок — компактный представитель рода. Вес взрослых норок не превышает 350 г, а длина тела составляет 14-17 см. Это самый мало изученный вид норок.

Итатси, японский колонок

Итатси — эндемичный вид с японских островов. Эти норки покрыты желтовато-коричневым мехом в зимнее время, а летом — темно-коричневым.

Образ жизни

Норки ведут в основном ночной образ жизни и питаются рыбой, лягушками, ракообразными и другими водными животными. Они также умеют плавать и нырять на глубину до 6 метров, чтобы добыть свою еду.

Норки — одиночные животные. При встрече пары особей, особенно если это самцы, скорее всего, случится драка. Самки также питают неприязнь к другим особям, но более терпимы. Животные помечают свою территорию секретом, выделяемым анальными железами.

Норки отлично плавают. Они способны проплыть до 30 м и нырять на глубину до 5 м, преследуя добычу. В качестве убежища зверьки обустраивают норы на берегу водоема. Не брезгуют норки и чужими норами, например, ондатры. В качестве подстилки используется трава, листва и даже мех от добычи.

Где обитают

Жизнь норки обычно связана с водой и чаще всего встречается животное вблизи ручьев, рек, озер, болот и топей, а также вдоль береговой линии. Однако зверьки также обитают в более засушливых районах, не близких к воде, а иногда даже в городских районах. Выбор места обитания зависит от обилия пищи.

В естественной среде норки предпочитают местообитание с густой растительностью, обеспечивающей их укрытием.

Географический ареал

Географический ареал представителей рода обширен. Животные обитают на территориях Северной Америки и Европейской части Евразии. Отдельные виды живут в Сибири, Индонезии и Японии.

Чем питаются норки

Норки — облигатные хищники, т.е. питающиеся исключительно пищей животного происхождения. Их рацион зависит от времени года. Летом в пищу идут лягушки и раки, а также мелкие млекопитающие (мыши, ондатры, кролики). Иногда они лакомятся птицами и рыбой. Зимой норки в основном питаются млекопитающими.

Размножение и уход за потомством

Норки — полигамные животные, т.е. спаривающиеся с несколькими партнерами. Брачный гон приходится на период февраль-апрель. Самка вынашивает потомство 40-75 дней. Обычно в помете 1-8 детенышей.

Молодняк появляется на свет поздней весной. Новорожденные беспомощны: слепые и практически голые они полностью зависят от материнской заботы. Открываются глаза только через 3-4 недели после рождения. Однако далее развитие ускоряется.

Уже в возрасте 1,5 месяцев мать перестает кормить молодняк молоком и учит охотиться. Под её опекой малыши остаются до осени, становясь половозрелыми уже к 9 месяцам.

У норок наблюдается феномен отсроченной имплантации эмбриона. Его истинный период развития составляет 39 дней. Но он может быть «заморожен» на 45-52 дня. В год норка приносит лишь 1 помет.

Естественные враги

На суше норки часто становятся добычей более крупных хищников. На них охотятся лисы, рыси, койоты и волки. Промышляют охотой на норок и пернатые хищники. В их числе ястреб-тетеревятник, совы, филины.

Одичавшие домашние собаки по запаху находят убежища норок и разворовывают их, уничтожая потомство.

Речная выдра тоже входит в ряд опасных конкурентов для норки. Будучи более мелкими животными, норки уступают места обитания более крупным выдрам.

Охрана вида и положение в Красной книге

Самая главная проблема — сокращение среды обитания норок. Зависящие от водных территорий, животные крайне уязвимы. Загрязнение вод ртутью и углеводородными соединениями нарушают метаболизм зверьков, приводя к снижению темпов размножения.

В Красную книгу занесен 1 вид норок — европейская. Сокращение численности особей связано с интродукцией территорий американским «собратом». Американские норки крупнее и вытесняют европейских с их мест обитания.

Примерная численность европейских норок, живущих на территории России, — 20 000 особей. Это около 2/3 от общемировой популяции животных.

Можно ли содержать в домашних условиях

Дикие норки практически не приручаются людьми. Содержать дома можно животное, либо пойманное совсем молодым, либо выращенным в питомнике.

Подобно близкородственному хорьку, некоторые люди держат норку в качестве домашнего питомца, но из-за диких инстинктов животного и его специфических потребностей держать норку в качестве питомца в доме очень сложно. Им, как и домашним выдрам, требуется постоянный доступ к воде.

Интересные факты

• Именно мех норок обеспечивает до 75% мировых потребностей.
• Упитанные зверьки проявляют меньше активности во время гона.
• Обороняясь от врагов, норка способна выпустить струю зловонной жидкости из анальных желез.

• В отсутствие пищи норки голодают по нескольку дней, но не притрагиваются к падали.
• В неволе выведены норки с новыми окрасами шерсти. Всего таких существует более 200 оттенков.
• На основании генетических исследований было выявлено, что европейская и американская норки не родственники. «Европеец» более близок к колонкам, а «американец» к соболям.

Фото норки