Ондатра или мускусная крыса (75 фото): кто это, описание животного, как выглядит, чем питается

Ондатра или мускусная крыса — это крупное животное, которое является дальним «родственником» для хомяков. Среди других крупных грызунов ондатра выделяется чешуйчатым хвостом и наличием перепонок на задних лапах.

Ондатра (мускусная крыса) — кто это

Ондатра, также известная как мускусная крыса, является крупнейшим представителем семейства хомяковых. Она обитает во многих частях мира, включая Северную Америку, Европу и Азию. Предпочитает жить животное в болотистых и водных местах.

Как выглядит ондатра

По своему внешнему виду ондатра напоминает бобра, но имеет более узкую морду и длинный, гибкий хвост. Ее шерсть имеет коричневый цвет, а на животе более светлый оттенок. Вес взрослой ондатры может достигать 6 кг.

У ондатр крепкие тела, длина которых составляет 30 см. Хвост плоский и чешуйчатый, его длина составляет 20-25 см. По краю расположен ряд длинных и жестких волос.

Интересный факт, ондатрам характерна гетеротермия — способность контролировать приток крови к лапам и хвосту.

У ондатр густой мех, который удерживает воздух между шерстинками для улучшения изоляции и плавучести. Шерсть составлена из остевых волосков и подшерстка.

Головы большие, а уши почти невидимы под мехом. Глаза посажены высоко и посажены глубоко. Так животное может наблюдать за обстановкой над поверхностью воды, оставаясь скрытой.

У ондатр короткие ноги и большие ступни. На задних лапах имеются перепонки, способствующие облегчению плавания.

У самцов у основания хвоста расположена железа, выделяющая жироподобный секрет с мускусным запахом.

Фото и описание видов ондатр

Интересный факт, в настоящее время существует один единственный вид ондатры — речная ондатра.

Вымершие виды:

• Ondatra idahoensis
• Ondatra annectens
• Ondatra nebrascensis
• Ondatra zibethicus foss

Все эти виды исчезли с лица земли миллионы лет назад.

Ареал обитания

Первоначальным ареалом обитания ондатр были околоводные биотопы Северной Америки. В последствие вид распространился на территориях от Аляски до Техаса.

Ондатр завозили в Европу, из-за чего вид стал широко распространен на территории Евразии, включая Монголию, Китай и Корею.

В России ондатры обитают на лесной зоне Европейской части, таежных лесах Сибири, Дальнем Востоке и Камчатке.

Где водится

Ондатра встречается в болотах и заболоченных местах. Животные обитают во влажной среде, предпочитая места с глубиной от 1,5 до 2 м.

Несмотря на то, что ондатр можно встретить в прудах и озерах, их излюбленными местами обитания являются болота, где уровень воды остается постоянным. Болота обеспечивают лучшую растительность для ондатр.

Животные находят убежища в норах, выкопанных на берегу. Их норы — это туннели, вырытые в на глубину до 1 м. Гнезда ондатры формируются из кучи растительности, уложенной на прочное основание, например, на пень.

Сколько живет

Продолжительность жизни ондатр зависит от окружающих условий. В среднем они живут около 5 лет в естественной среде. Негативно сказывается на продолжительности жизни животных засушливая и жаркая погода. Содержащиеся в неволе животные преодолевают десятилетнюю отметку.

Особенности образа жизни

В природе ондатры обладают социальными повадками и живут в группах. Они могут строить норы и плотины, чтобы создать удобные условия для жизни. Ондатры строят несколько вариаций жилищ: с длинными тоннелями, наземные хатки, временные укрытия.

Входы в нору спрятаны под водой, как у речных выдр, поэтому и зимой у зверей сохраняется возможность пробираться внутрь убежища. Общая продолжительность запутанных тоннелей может достигать 20 м.

Оканчивается основной лаз расширением-гнездом, где животные выводят потомство и прячутся от хищников.

С первого взгляда можно сказать, что ондатры — животные неповоротливые и медлительные. Однако в воде зверьки быстро и бесшумно плавают.

Описание повадок речной ондатры

Пиковая активность ондатр приходится на сумеречное время: перед закатом и на рассвете. Днем животные отдыхают, подкрепляясь собранной пищей. Если же кормовая база бедная, ондатра будет искать пропитание и в светлое время суток.

Образ жизни ондатры, как и норки, связан с водой, они умеют плавать и под водой могут находиться до 15 минут. Животные строят свои дома в воде из веток, трав и грязи, и могут жить в больших семьях, состоящих из нескольких особей.

Много времени ондатра уделяют уходу за мехом. Животное прочесывает его когтями и смазывает жиром. Так мех дольше сохраняет водоизоляционные свойства и позволяет животным находится под водой в прохладное время без угрозы для жизни.

Чем питается

Что касается питания, ондатры являются всеядными животными, которые питаются различными растениями, рыбами, жабами, крабами и другими водными животными. Они также могут употреблять насекомых, птиц и мелких млекопитающих.

При этом основу рациона все же составляет растительная пища. В ход идут разные виды водных растений (камыш, рогоз и пр.), а также ветви и коренья растущих поблизости кустарников и деревьев.

Если водоем, в котором обитает ондатра, находится вблизи сельскохозяйственных угодий, зверек с удовольствием будет лакомиться злаками и овощными культурами.

Размножение и потомство

Размножение у ондатры происходит весной или летом. Самка может родить до 10 детенышей, которые растут и развиваются под ее заботливым присмотром.

После спаривания самка обустраивает гнездо, выстилая дно стеблями травы и палой листвой. Если в семействе ондатр уже есть новорожденные детеныши, готовящаяся к родам самка обустраивает дополнительное место.

Крошечные новорожденные детеныши весят порядка 20-25 г. Они слепые и голые. Зубы-резцы пробиваются к концу первой недели жизни, к концу второй вырастают коренные. Первые дни после родов самка ни на минуту не покидает гнездо. Пищу ей приносит самец.

За это же время малыши покрываются мехом и обучаются плаванию. Уже через месяц после рождения, маленькие ондатры полностью самостоятельны.

Возраст наступления половой зрелости зависит от климата. Ондатры, живущие в южных районах, становятся половозрелыми к полугоду. Их северные собратья — лишь к 12 месяцам.

С кем можно спутать?

Чаще всего ондатр путают с бобрами и нутриями. Если сравнивать ондатру и бобра: ондатра меньше размером, у нее длинный, вертикально сплюснутый хвост. К тому же, ондатры роют норы, а не строят плотины.

Нутрия более крупное животное. Её вес достигает 12 кг. В отличие от ондатры у нее затупленная мордочка, увенчанная толстыми вибриссами.

Еще один похожий внешне на ондатру — выдра. У выдр более вытянутое обтекаемое тело. Они населяют водоемы с быстрым течением, занимая уже готовые жилища.

Враги в природе

Охотятся на ондатр все хищные животные, чей размер превышает габариты грызунов. Но не только хищники наносят вред зверькам. Лоси любят лакомиться домиками, построенными из растительных останков, заставляя ондатр переселяться.

Самые известные враги ондатр: еноты, койоты, сипухи, полосатые неясыти, северные луни и американские норки.

Значение для природы

Ондатры имеют важное значение в природе, так как они являются хищниками, контролирующими популяции рыб и других водных животных. Они также являются объектом охоты для многих хищников, включая койотов, лис и крупных птиц хищников. В целом, ондатры — это интересные и важные животные, которые играют важную роль в экосистеме водных экосистем.

Значение для человека

Ондатра имеет значение для человека, так как ее мех используется в производстве одежды и аксессуаров. Также она может быть домашним животным и содержаться в неволе.

Помимо использования в меховой промышленности, мясо ондатр пригодно для употребления в пищу.

Популяция и охранный статус

Охранный статус ондатры зависит от места обитания, но в целом она не считается угрожаемым видом.

В настоящее время виду не грозит истребление. Его популяции стабильны. Существуют природные циклические изменения количества особей. Но деятельность человека здесь не при чем.

Подборка фото ондатры