Капибара (105 фото): что это за животное, чем питается, размеры и вес, среда обитания, враги, размножение, охранный статус

Вы думали, что бобр — крупный грызун? Капибара в 2 раза больше. Именно капибара — самый большой грызун на Земле.

Эти впечатляющие полуводные млекопитающие обитают на большей части территории северной и центральной частях Южной Америки.

Они связаны родственными узами с морскими свинками, шиншиллами и агути.

Капибары известны своим дружелюбным нравом и бесконфликтностью.

Кто такая капибара

Капибара или водосвинка — огромного размера грызун, родом из Южной Америки. Гигантские грызуны известны своим дружелюбным и социальным характером.

Сколько живут капибары

Капибары живут в среднем около 6 лет в дикой природе и до 12 лет в неволе.

Как выглядит

Взрослая капибара в длину вырастает чуть более 1 м. Рост в холке в среднем 50-60 см. Вес самцов и самок примерно одинаков — 34-65 кг. Однако самки крупнее самцов.

Капибары внешне напоминают гигантских морских свинок. У них массивная голова с затупленной мордой.

Как у бегемотов, небольшие глаза и ноздри размещены высоко. Так капибары сохраняют обзор даже будучи погруженными в воду.

Лапы короткие: на передних 4 пальца, задних — 3. Несмотря на крепкое телосложение, капибары — хорошие пловцы. Между их пальцами расположены перепонки, помогающие передвигать в воде.

Красновато-коричневый мех представляет собой длинный и жесткий ворс. Такая структура шерсти помогает им быстро сохнуть после купания.

Повадки в дикой природе

Уникальный внешний вид капибар обуславливает особую модель поведения в природе.

Образ жизни

Капибары проявляют активность либо на рассвете, либо на закате. В течение светового дня они лениво проводят время, пережевывая траву и отдыхая у водоемов.

Эти огромные грызуны ведут полуводный образ жизни, проводя много времени в воде.

Капибары обычно живут небольшими группами по 10 особей. В стае присутствует доминирующий самец и нескольких самок. Подчиненные самцы и детеныши стоят на самой низкой иерархической ступени.

Одиночный образ жизни ведут в основном молодые самцы, еще не обзаведшиеся собственной стаей.

Чем питается капибара

Как и у остальных грызунов, зубы водосвинок растут в течение всей жизни. Капибары обтачивают их, поедая травянистые растения. Постоянное пережевывание пищи и способствует укорачиванию резцов.

Капибарам свойственно поедание собственных фекалий. Поскольку растительная пища, которую они едят, очень трудно переваривается, поедание фекалий помогает животным получить максимум пользы от съеденной пищи.

Несмотря на отсутствие родства со жвачными животными, капибары отрыгивают свою пищу, чтобы пережевывать ее еще раз. Движения челюсти из стороны в сторону, как верблюдов, а не вверх и вниз, как у людей. Так они лучше перетирают жесткую растительность.

В засушливое время, когда свежей зелени остается мало, капибары переключаются на камыши, кору и клубни растений.

Естественные враги

Капибары — осторожные животные. На суше них охотятся ягуары и пумы. В воде угрозу представляют кайманы и крокодилы.

Молодые водосвинки становятся добычей для змей, таких как удавы, лис и хищных птиц.

Также угрозу капибарам представляют люди. На родине водосвинок их мясо высоко ценится. Из-за чего на капибар ведется активная охота.

Способы общения между особями

Капибары используют различные вокализации как основную форму общения между сородичами.

Среди типичных звуков отмечаются рычание, ржание, тревожный лай и свист. Известно, что детеныш капибары издает гортанное мурлыканье.

Где живут капибары

Капибары — хорошие пловцы. Их тела приспособлены для жизни в водоемах, расположенных в лесистых местностях. Также капибары обитают в сезонно затопляемых саваннах и заболоченных местах.

Из-за сухой кожи капибарам требуется близко расположенный водоем, чтобы по мере необходимости увлажнять её.

На географической карте занимаемый ими ареал включает Флориду, северную и центральную часть Южной Америки, Панаму и Аргентину.

Размножение и потомство

У капибар отмечены полигамные отношения. В брачный период особи обоих полов могут спариваться с несколькими партнерами.

Доминантные самцы часто ограничивают доступ других самцов к своим самкам. Процесс спаривания происходит в воде. Если самка не готова к спариванию, она может нырнуть и выйти из воды.

Капибары размножаются в течение всего года. Однако пиковый период начинается с мая по июнь, совпадая с сезоном дождей.

Беременность длится 150 дней, в помете рождается от 2 до 8 детенышей. Потомство капибар быстро развивается. Через несколько дней после рождения малыши уже могут самостоятельно ходить.

Уже с первой недели своей жизни они начинают пастись. Но мать и другие родственные самки кормят детенышей молоком вплоть до достижения ими 3 месяцев.

Молодые капибары остаются в группе своих родителей, пока не достигнут годовалого возраста. В течение первого года жизни детеныши медлительны и легко утомляются, что делает их особенно уязвимыми для хищников.

Можно ли содержать дома

Капибара очень легко одомашнивается и приручается. Если нет запрета в законах, водосвинку можно содержать как домашнего питомца. Однако к появлению экзотического животного следует основательно подготовиться.

Из-за миролюбивого нрава конфликты не возникают между капибарами и другими домашними животными.

Численность в мире

Одно стадо капибар занимает около 10 га земли. При этом плотность популяции составляет 2-4 особи на 1 га. Более точных данных о количестве капибар в естественной среде не существует.

Охранный статус

По данным международного союза охраны природы и природных ресурсов (МСОП), капибара локально широко распространена по всему ареалу, но общая оценка популяции отсутствует.

Поэтому МСОП классифицирует вид как вызывающий наименьшее беспокойство. Вымирание водосвинкам не угрожает.

Здоровье и болезни

Капибары — разносчики инфекций, опасных для человека. Чаще всего они являются причиной распространения пятнистой лихорадки. Это заболевание передаётся людям через укус иксодового клеща, паразитирующего на капибарах.

В целом эти животные обладают крепким здоровьем и редко болеют.

Влияние на природу

Во многих частях Южной Америки капибары являются единственными крупными пастбищными видами и оказывают сильное влияние на количество растительности. Они также строят взаимно полезные отношения с некоторыми птицами.

Птицы выбирают и поедают паразитических насекомых из меха водосвинок. Кроме того, капибары являются важной добычей для многих хищных животных.

Познавательные факты

• В Бразилии слово «капибара» переводится как «поедающий тонкие листья».
• Капибары хорошо обучаемы. Отмечены случаи использования животных в качестве поводырей.

• Капибары способны находится под водой до 5 минут.
• У самцов капибар 2 пары пахучих желез: под хвостом и на морде (моррильо).
• При необходимости капибара развивает скорость до 32 км/час.
• Из-за частого нахождения в воде в 18 в католической церковью капибары были отнесены к рыбам.

Фото капибар